Podrijetlom iz Japana, japanska dunja uvedena je i uzgaja se na mnogim mjestima širom svijeta, uključujući Sjedinjene Države. Popularna po svojim raskošnim ranoproljetnim cvjetovima, ova je vrsta listopadni grm niskog rasta za kojim je lako brinuti. Također se favorizira kao biljka bonsai, posebno u Japanu.
Mirisno cvijeće i voće, poznato kao dunja, privlače ptice, pčele i leptire. Dunje dunja je pretvrdo i trpko da bi se jelo sirovo, ali koristi se za izradu želea i konzervi. U nekim dijelovima svijeta dunja puca (ostavlja se skoro do truljenja) kako bi bila mekša i slađa te stoga jestiva.
Latinsko ime
Botanički naziv za japansku dunju je Chaenomeles japonica. Ime roda Chaenomeles je grčka riječ za "podijeljenu jabuku" referenca na cvijet koji proizvode ove biljke, kao i na plod u obliku jabuke. Naziv vrste "japonica" latinska je riječ za japanski.
Uobičajena imena
Najčešća imena ovog atraktivnog grma su japanska dunja ili jednostavno japonica. Ostala uobičajena imena uključuju Cydonia, patuljastu dunju, Mauleovu dunju i ukrasnu japansku cvjetnicu.
Preferirane USDA zone tvrdoće
Japanska dunja preporučuje se za USDA zone tvrdoće od 5 do 9.
Veličina i oblik
Ovaj grm obično naraste 2 do 3 metra visine i širit će se na čak 6 stopa. Njezin je rast gust i grmolik.
Izlaganje suncu
Japanska dunja tolerirat će polusjenu, ali najviše će cvjetova ako se posadi na suncu.
Lišće, cvijeće i voće
Japanska dunja daje zamršene trnovite grane sivosmeđe boje. Listovi su tamnozeleni i grubo nazubljeni, narastu 1 do 2 centimetra duljine. Zimi lišće vene i obično otpada, iako se suho lišće tijekom zime može prilijepiti za grane.
U ožujku cvjetaju pupoljci koji su se razvili na golim granama tijekom kasne zime. Cvjetovi su sastavljeni od pet latica s bijelim prašnicima u sredini. Tipično su blistavo narančasto-crvene boje, ali mogu biti ružičaste ili čak kremasto bijele. Tek nakon procvata nastaju novi listovi.
U jesen stablo rađa male plodove u obliku jabuke. Plod je zelene do žute boje i vrlo je tvrd, zbog čega je teško jesti u sirovom stanju. Voće koje je kuhano ili omekšalo mraz može se jesti. Voće se češće koristi za stvaranje želea, konzervi ili u kombinaciji s jabukama za izradu pite.
Savjeti za dizajn
Japanska dunja vrlo je pogodna za upotrebu kao biljka s niskom živicom ili barijerom. Može se trenirati za uzgoj na rešetki ili espaliered, koji se uzgaja uz zid ili okvir. Vrtne granice ili sadnja primjeraka su još jedna moguća uporaba ove vrste.
Zimi se grane s formiranim cvjetnim pupoljcima mogu rezati i uzimati u zatvorenom kako bi prisilile cvjetanje. To čini atraktivan zimski cvjetni aranžman.
Savjeti za uzgoj
Jedan od razloga popularnosti japanske dunje je jednostavnost njege. Podnosi širok raspon uvjeta i otporan je na sušu. Tijekom sušnih razdoblja treba je redovito zalijevati, vodeći računa da se izbjegne prekomjerno zalijevanje. Kao i svaki grm, japanska dunja koristit će jednogodišnje višenamjensko gnojivo, ali nije potrebno.
Održavanje i obrezivanje
Obrezivanje nije potrebno, osim ako grm nije ispaljen. Izbjegavajte jako obrezivanje, jer se cvjetanje odvija na starom rastu. Nakon završetka proljetnog cvjetanja bočne izbojke orežite na pet ili šest listova. Ujedno uklonite sve mrtve, bolesne ili oštećene grane. Nikad ne obrezujte grane dok cvjetaju. Japanska dunja stvorit će sisanje koje treba odmah ukloniti.
Štetnici i bolesti
Japanska dunja je sklona gljivičnoj pjegavosti na lišću, posebno tijekom proljeća koje je vlažnije nego inače. Nov rast osjetljiv je na lisne uši. Kamenac i grinje ponekad su problem.
