Opuncija je iznenađujuće jednostavan kaktus. Uzgoj je jednostavan i nezahtjevan, dovoljno izdržljiv da preživi u podnebljima do najmanje USDA zone 4 i može se pohvaliti veselim, nježnim cvijetom. Porijeklom sa sjeveroistoka Sjedinjenih Država, istočni kaktus bodljikave kruške nema stas rođaka deserta Opuntia ficus-indica (koji može doseći najviše 15 stopa), ali ova manja inačica hladnijem podneblju dodaje dodir jugozapada i svojom tvrdoćom nadoknađuje svoju manju veličinu. Kaktus se može započeti reznicama početkom ljeta ili sjemenkama krajem proljeća.
Obje biljke su jestive, ali samo Opuntia ficus-indica proizvodi stvarno popularno poznato voće "bodljikave kruške". Ipak, za element iznenađenja u vašem krajoliku, nataknite istočnjačku bodljikavu krušku ili dvije.
| Botaničko ime | Opuntia compressa |
| Uobičajeno ime | Opuncija, istočnjačka opuncija, vražji jezik |
| Tip biljke | Kaktus |
| Zrela veličina | 6-12 in. Visok, 12-18 in. Širok |
| Izlaganje suncu | Puno sunce |
| Vrsta tla | Pješčana, dobro drenirana |
| PH tla | Neutralno do kiselo |
| Bloom Time | Ljeto |
| Cvjetna boja | Žuta boja |
| Zone tvrdoće | 4-9 (USDA) |
| Zavičajno područje | Sjeverna Amerika |
| Toksičnost | Netoksičan |
Briga za bodljikavu krušku
Istočna bodljikava kaktus je jednostavan za njegu, a vole je i stanovnici pustinje i vrtlari po hladnom vremenu. Stabljike su mu podijeljene u ravne segmente nalik lopaticama dužine otprilike dva do pet centimetara s plavom bojom. Uske bodlje su u obliku klina, a cvjetovi koji cvjetaju sredinom ljeta sjajno su žute boje. Cvjetove prate jestivi ljubičasti ili crveni plodovi zvani tune. To su bodljikave kruške i, premda nisu tako velike i ukusne poput bodljikavih krušaka O. ficus-indica, od njih se mogu napraviti lijepi želei i kiseli krastavci.
Opuncije su kaktus, pa im je prije svega potrebno dobro drenirano tlo. Sadite na punom suncu u pješčanoj ili ozbiljnoj mješavini i lagano idite na vodu. Također, nemojte se uznemiriti ako se čini da se vaše biljke ispuhuju tijekom zime - to je njihov uobičajeni odgovor na stanje mirovanja i napuhavat će se na proljeće.
Svjetlo
Kao i kod većine kaktusa, istočnjačka opuncija najbolje uspijeva na suncu najmanje osam sati dnevno. To je rečeno, može se nositi s polusjenom ako je zasađeno u vrućim klimatskim uvjetima, poput tradicionalnijeg pustinjskog krajolika. Veća izloženost svjetlu također će dovesti do veće biljke, a više cvjetova dolazi sredinom do kasnog proljeća i ljeta.
Tlo
Da bi opuncija uspjela, treba je posaditi u dobro drenirano tlo. Najbolje je da je smjesa suha, pjeskovita ili šljunčana, ali može dobro proći i u smjesi koja je prvenstveno glina, sve dok se jako dobro odvodi i tlo ne zadržava puno vlage. Što se tiče razine pH, bodljikavica nije osobito potrebna za održavanje i može uspjevati u smjesi neutralne do kisele s razinom pH 6,0-7,5.
Voda
Kao što se i moglo očekivati, kaktus opuncija izuzetno podnosi sušu, pa kad sumnjate, zalijevajte ga manje nego što mislite da treba. U većini područja vaše će tipične kiše vjerojatno biti dovoljne da kaktus uspijeva, ali ako ne, biljku možete planirati zalijevati svaka dva do četiri tjedna.
Temperatura i vlaga
Kao i svaki kaktus, bodljikavica voli toplo, suho vrijeme. Iako je hladniji od većine ostalih kaktusa i može preživjeti hladne temperature do 14 stupnjeva Fahrenheita, narast će (i cvasti više) kad se uzgajaju na toplim temperaturama. Imajte na umu da ga treba održavati suhim, pa je dodatna vlaga (poput zamagljivanja biljke) nepotrebna.
gnojivo
Kada se sadi na otvorenom u vrtno tlo, nije potrebno gnojivo. Međutim, povremeno hranjenje može biti potrebno u zatvorenom. Upotrijebite dobro uravnoteženo gnojivo i pustite biljku da vam kaže kada treba hranu - ako joj zelena boja počne blijedo ili ne cvjeta, treba je hraniti.
Razmnožavanje kaktusa bodljikave kruške
Iako možete uzgajati bodljikavu krušku iz sjemena, potrebno je i do tri godine da dobijete značajnu biljku, pa je razmnožavanje često preferirani način. Da biste to učinili, uklonite pojedinačni jastučić s majčinog kaktusa starog najmanje šest mjeseci. Ostavite da se prerezani kraj "zacjeljuje" barem tjedan dana, ili dok se ne opekne. U tom trenutku podrezani kraj možete zasaditi u smjesu zemlje i pijeska. Vjerojatno će ga trebati podupirati s obje strane dok ne izraste korijenje, pa ga koristite kolcima ili drugim potporama kako biste ga držali uspravno. Nakon otprilike mjesec dana, testirajte nove korijene lagano ih povlačeći - ako se biljka opire povlačenju, imate korijenje. Ako se oslobodi, dajte mu više vremena. Kaktus možete zalijevati sporadično nakon što bude mogao samostalno stajati.
Štetnici i bolesti
Najčešći problem kod uzgoja kaktusa jest davanje previše vode što može dovesti do truljenja njegovih plitkih, vlaknastih korijena i kaktusa. Također su osjetljivi na razne štetnike insekata, uključujući kamenac i brašnastu bubu, a oboje se mogu tretirati alkoholom za trljanje, uljem od neema ili, kada je vrlo ozbiljno, pesticidom.
Kaktus bodljikave kruške (i ostali kaktusi iz obitelji opuntia) također može pogoditi gljiva phyllostica. Donesena sitnim sporama koje koloniziraju tkivo kaktusa kad je vrijeme posebno vlažno ili vlažno, phyllostica može pojesti lezije na jastučićima kaktusa, na kraju uzrokujući velike crne mrlje koje se krastaju. Iako nije smrtonosna za kaktus bodljikave kruške, fillostica je vrlo zarazna i lako se može proširiti na susjedne biljke po jakom vjetru ili kiši. Ne postoji učinkovit tretman za fillosticu - umjesto toga, preporučuje se da zbrinete zaražene jastučiće ili kaktuse kako biste osigurali da se bolest ne širi.
