Kukuruz je jedno od najpopularnijih povrća koje se uzgaja i jede, a utoliko je ukusnije kad je svježe ubrano. Iznenađujuće je lako i sami uzgajati. Kukuruz raste iz visokih, ravnih stabljika koje daju oljuštene klasje nježnih jezgri prošaranih svilom. Većina sorti kukuruza izvana izgledaju slično, ali ispod ljuskica, kukuruz šećer može biti bijeli, žuti, dvobojni ili čak crveni. Mnoge moderne sorte kukuruza slatkog uzgajaju se kako bi sazrijele rano u sezoni, ali kasnije dozrijevajuće vrste obično su slađe.
Slatki kukuruz je jednogodišnja biljka koja se sadi u proljeće i raste tijekom ljeta. Spremno je za berbu otprilike tri mjeseca nakon sadnje, ali rane sorte mogu biti gotove već za dva mjeseca.
| Botaničko ime | Zea mays |
| Uobičajeno ime | Slatki kukuruz |
| Tip biljke | Godišnji |
| Zrela veličina | Visine 6 do 8 stopa, širine 1 do 2 metra |
| Izlaganje suncu | Puno sunce |
| Vrsta tla | Loamy |
| PH tla | Kiseli do neutralni (6,0 do 7,0) |
| Bloom Time | Ljeto |
| Cvjetna boja | Žuta boja |
| Zone tvrdoće | 2 do 11 (USDA) |
| Zavičajno područje | Meksiko |
| Toksičnost | Netoksičan |
Kako saditi slatku kukuruz
Kukuruz šećerac se dobro ne presađuje iz sadnica, osim ako ne koristite biorazgradivu posudu. Najbolji način za sadnju kukuruza šećerca je izravno sjeme nakon što prođe bilo kakva opasnost od mraza. Budući da kukuruz oprašuje vjetar, najbolje mu ide kad se sadi u blokove, a ne u redove. Pelud muških rese treba uspostaviti kontakt sa ženskom svilom, a bliska sadnja znači veći kontakt. Oprašivanje vjetrom također rezultira lakim unakrsnim oprašivanjem, zato držite različite vrste kukuruza odvojene najmanje 25 stopa ili biljne sorte koje sazrijevaju u različito vrijeme. Sjeme posadite 1 1/2 do 2 inča duboko s razmakom od 4 do 6 inča i dajte sjemenu dobro zalijevanje.
Veličina biljaka kukuruza ovisit će o vrsti kukuruza koji uzgajate i uvjetima uzgoja, ali većina biljaka kukuruza prosječno je visoka između 6 i 8 stopa. Postoje kraće sorte za vrtove s ograničenim prostorom.
Iako je uzgoj kukuruza u bilo kojem toplom, sunčanom vrtu dovoljno jednostavan, često je teško uspješno donijeti plod u berbu zbog konkurencije vrana, rakuna, vjeverica i drugih štetnika kojima je kukuruz ukusan kao i vi. Tradicionalna mudrost kaže da ubirete kukuruz dan prije rakuna.
Njega slatke kukuruza
Svjetlo
Da bi dobro uspio i napunio uši, vašem će kukuruzu trebati mjesto na kojem će se puno sunčati.
Tlo
Tlo treba biti rahlo i ilovasto, s neutralnim pH od 6,0 do 7,0. Teška tla sprečavaju dugačke korijene kukuruza. Plitki korijeni koji nastaju na površini tla pretežno su tu da usidre visoke biljke.
Voda
Zalijevajte redovito, pogotovo ako primijetite kako se lišće uvija i kad klipovi počnu bubriti. Bolje je zalijevati duboko jednom tjedno, umjesto da dnevno dajete malo vode. Ostavite to područje bez korova koji će se natjecati za hranu i vodu.
Temperatura i vlaga
Temperatura tla trebala bi se kretati između 60 i 65 stupnjeva Fahrenheita. Inače, sjeme kukuruza neće pravilno klijati. U hladnijim klimatskim uvjetima tlo možete prethodno prekriti crnom plastikom kako biste pomogli bržem zagrijavanju tla.
gnojivo
Kukuruz je teška hranilica, koja zahtijeva bogato tlo. Dušik je posebno važan jer je kukuruz u osnovi trava. Palac ili dva komposta ili istrunulog gnoja također će raditi, kao i hranjenje ribljom emulzijom. Unesite dušično gnojivo nakon što biljke budu visoke oko 8 centimetara i ponovno kad počnu proizvoditi kićanke.
Slatke sorte kukuruza
Danas postoje stotine sorti kukuruza, gotovo sve koje spadaju u šest glavnih kategorija: kukuruz šećerac, kokice, kukuruz za stočnu hranu, patuljasti kukuruz, ukrasni kukuruz i raznobojni indijski kukuruz. Neke od najpopularnijih sorti za uzgoj kukuruza šećerca uključuju:
- 'Rano sunce': Rano i slatko; dobar za kraća godišnja doba i male vrtove
- 'Srebrna kraljica': Još jedan rani proizvođač s blijedo bijelim zrnima; vrlo otporan na bolesti
- 'Zlatni bantam': Otvoreno oprašena sorta nasljedstva, koja se često naziva izvornim kukuruzom šećercem
- 'Smoking': "Superslatka" sorta s izuzetno dugim ušima
Berba
Svaka stabljika kukuruza šećera treba dati najmanje jedno klasje. Berite kukuruz kad vidite masne, tamnozelene uši sa smeđim resicama. Stisnite da biste testirali čvrstoću i zaobljeni, ne šiljasti vrh. Na kraju noktom probušite jezgru. Ako potakne mliječnu tekućinu, spreman je. Povucite uši prema dolje i uvijte kako biste skinuli klip s peteljke. Budite spremni jesti ili konzervirati kukuruz šećerac odmah nakon branja, slatkost blijedi ubrzo nakon berbe. Slatki kukuruz se dobro smrzava bez obzira uklanjate li jezgre iz ljuske prije smrzavanja.
Uobičajene štetočine i bolesti
Životinje će biti najveći problem štetočina. Kukuruzne bušilice mogu se kontrolirati s organskim pesticidima kao što je Bt (Bacillus thuringiensis), i uništavanjem peteljki na kraju sezone. Buhaši šire bakterijsko uvenuće. Borite se protiv njih sadnjom otpornih sorti.
Budite u potrazi za sivocrnom gljivom zvanom šuga. Iako ga neke kulture smatraju ukusnom poslasticom, može vam ubiti žetvu kukuruza. Uklonite i uništite gljivicu dok ste mladi, prije nego što masa pukne i spore pošalje posvuda.
