Ako nemate uvijek dovoljno sreće da električnu utičnicu postavite točno tamo gdje vam treba, gotovo sigurno koristite produžne kabele oko svog doma. Međutim, većina ljudi ne razumije koliko opasno može biti korištenje pogrešne vrste kabela. Američka Komisija za sigurnost potrošačkih proizvoda utvrdila je da su produžni kabeli među najopasnijim električnim uređajima u našim domovima, zbog nepravilnog dimenzioniranja i upotrebe kabela. Svake godine u nesrećama s produžnim kabelima ubije se oko 50 ljudi, rezultira 4.000 ozljeda koje zahtijevaju bolničko liječenje i uzrokuje više od 3.000 požara u stanovima. Većina kvara produžnog kabela može se spriječiti jednostavnom upotrebom odgovarajuće vrste kabela za taj posao.
Zašto su produžni kabeli opasni
Produžni kabel u osnovi je snop izoliranih električnih žica s utikačem na svakom kraju. Električna struja koja prolazi kroz žice generira toplinu, a kada previše žice teče kroz žicu, može se pregrijati i otopiti plastičnu izolaciju žica, što uzrokuje kratke spojeve i požare.
To obično nije problem kada uređaj priključite izravno u utičnicu koristeći tvornički kabel jer je proizvođač kabel prikladno prilagodio potrebama električne struje ili opterećenju, što aparat zahtijeva. Ali ako koristite premali produžni kabel za proširenje dosega tog kabela uređaja, možete premašiti sigurnu nosivost produžnog kabela i rezultat može biti katastrofalan.
Mjerač i duljina produžnog kabela
Električni produžni kabeli imaju različite vrste, duljine i veličine. Dva važna čimbenika određuju nosivost bilo kojeg kabela, njegovu sposobnost nošenja električne struje:
- Mjerač žice: Debljina ili promjer žice utječe na to koliko struje žica može nositi i koliko se žica zagrijava.
- Duljina: Duljina produžnog kabela utječe na pad napona ili na gubitak napona zbog otpora u žicama kabela.
Mjerač je numerička ocjena promjera bakrene žice i identificira se brojem američkog mjerača žice (AWG). Primjerice, kabel od 12 AWG, 120 volti sadrži žice mjerača 12 i namijenjen je upotrebi sa standardnim utičnicama od 120 volti. U sustavu ocjenjivanja AWG, što je manji broj to je žica deblji.
Pad napona je učinak koji smanjuje napon električne energije u ožičenju zbog električnog otpora. Što su žica ili kabel duži, to je pad napona veći. Iz tog razloga dugi produžni kabeli imaju manji kapacitet od kraćih kabela iste veličine AWG.
Na primjer, kabel od 18 AWG može biti namijenjen samo za 5 do 7 ampera (ampera) opterećenja na duljini do 25 stopa. Da biste dobili jednaku nosivost s kabelom od 50 stopa, kabel mora imati veću žicu od 16 AWG. Zbog pada napona, najbolje je koristiti najkraći mogući produžni kabel za taj posao.
Lagane produžne kabele
Lagani produžni kabeli su oni koji nalikuju žici žarulje. Ove se kabele nikada ne smiju koristiti s bilo čime osim s vrlo laganim uređajima. Posebno su opasni za uporabu s grijačima prostora i drugim uređajima koji stvaraju toplinu, poput tostera ili glačala za odjeću, koji izvlače velika električna opterećenja. Lagani kabeli često nisu uzemljeni: Imaju samo dva čepa i ne uključuju treću žicu i zub za uzemljenje, tako da se nikada ne smijete koristiti s uređajima koji imaju uzemljeni kabel s tri zuba.
- Upotreba: svjetiljke, satovi i drugi lagani električni uređaji do 7 ampera
- Duljina kabela do 25 stopa: koristite žicu od 18 AWG
- Duljina kabela do 50 stopa: upotrijebite 16 AWG žicu
- Duljina kabela do 100 stopa: upotrijebite 14 AWG žicu
Produžni kabeli srednje dužine
Kablovi srednje opterećenja obično su uzemljeni produžni kabeli, koji uključuju treću žicu i utikač za uzemljenje. Imaju utikače koji prihvaćaju uzemljene kabele s tri zuba.
- Upotrebe: televizori, računala i drugi uređaji koji troše do 10 ampera snage
- Duljina kabela do 25 stopa: upotrijebite 16 AWG žicu
- Duljina kabela do 50 stopa: upotrijebite 14 AWG žicu
- Duljina kabela do 100 stopa: upotrijebite 12 AWG žicu
Produžni kabeli za teške uvjete
Produžni kabeli za teške uvjete prikladni su za crtanje snage 10 do 15 ampera. To su uvijek uzemljeni produžni kabeli koji uključuju treću žicu i utikač za uzemljenje i imaju utikače s tri utora za prihvat uzemljenih kabela uređaja.
- Upotreba: alati i uređaji za grijanje do 15 ampera snage
- Duljina kabela do 25 stopa: upotrijebite 14 AWG žicu
- Duljina kabela do 50 stopa: upotrijebite 12 AWG žicu
- Duljina kabela do 100 stopa: upotrijebite 10 AWG žicu
Bilješka: Slijedite upute proizvođača uređaja u vezi s uporabom produžnih kabela. Neki se uređaji nikada ne smiju koristiti s produžnim kabelima.
Ugrađena GFCI zaštita
Kada koristite produžne kabele na otvorenom, ispod nivoa (npr. U podrumu ili prostoru za puzanje) ili bilo gdje gdje kabel može naići na vlagu, kabel bi trebao biti GFCI (prekidač kruga sa zemaljskim kvarovima) ili ga treba priključiti u GFCI zaštićen utičnica. Neki produžni kabeli uključuju ugrađenu GFCI zaštitu. Ova zaštita pomaže u sprečavanju opasnosti od udara.
